このページでは、都市ガスの料金体系について、基本的な仕組みなどを解説しています。
都市ガス事業を営んでいる東京ガスや大阪ガスなど一般ガス導管事業者は、日本全国で200者ほどあります。必ずしも以下の内容がすべての事業者に共通しているとは限りませんのでご了承ください。
都市ガスの料金構成
都市ガスの料金は、基本料金と従量（じゅうりょう）料金によって構成されています。
- 基本料金は、契約している限り、ガスを使用してもしなくても必ず支払わなければならない料金です。保安管理をはじめとして検針作業、電話応対、アプリの運営など、ガスを使用していなかったとしても契約しているだけで利用できる顧客サービスを運営するために支払う費用ということです。
- 従量料金は、ガスを使用した分に対する料金です。前回の検針から今回までの使用分に応じて課される金額で、当然支払う必要があります。
従量料金は、「ガス使用量×1立方メートルあたりの単位料金」で構成されています。
多くのガス会社では、基本料金と単位料金を一つの金額に統一ではなく、ガスの使用量に応じて複数の段階性としています。
2022年時点では、各都市ガス小売大手の一般料金は、東京ガスが6段階、大阪ガスが8段階、東邦ガスが6段階、西部ガスが4段階に分けられています。
各社共通して、ガスの使用量が増えると基本料金が上がるのですが、その代わりに単位料金が下がるように設定されています。
つまりガスをたくさん使うお宅ほど、1立方メートルあたりの単価が安くなっており、割安になっているのです。
これは、家族世帯など使用量が多いお宅の負担を軽減するためのもので、公共サービスとしては当然の配慮といえるでしょう。同時にガスの利用を促進する、ガスをたくさん使って欲しいという意図も含んでいます。
上述した料金構成の中で「単位料金」に関して、多くの企業では「原料費調整制度」を採用しています。
原料調整制度に関しては、別のページで詳しく解説していますので、ご興味のある方はご覧ください。
料金プランについて
多くの事業者では、都市ガスの料金プランは一つではなく複数から選ぶことができるようになっています。
例えば東京ガスの場合、2022年の料金プランは、
- 一般料金
- ずっともガス（ポイントが貯まる）
- 暖らんぷらん（ガス温水床暖房を使用しているお宅向け）
- エコウィルで発電エコぷらん（ガスエンジン式コージェネレーションシステム（エコウィル）を使用しているお宅向け）
- エネファームで発電エコぷらん（燃料電池（エネファーム）を使用しているお宅向け）
この5つのプランとなっています。（一般家庭向けの場合）
基本的には、特定のガス機器を使用しているお宅に対して料金を優遇するようなプラン設定になっています。
その他、東京ガスでは展開していないプランとしては、エコジョーズやガスストーブ、空調（ガスヒートポンプ）を使用しているお宅向けの割引を用意している企業が多くあります。
料金プランに関しては、各社によって種類が異なりますので、ご契約中のガス会社のホームページ等をご確認ください。
料金プランを使い分ける理由としては、ガス機器を使用しているお宅を優遇することにより、ガスの利用を促進することが第一に挙げられます。
ガスをたくさん使っていただきたいということはもちろんですが、そもそもガスを使用するという選択をして欲しいという意図があるのです。
ガスの競合エネルギーとしては、電気や灯油などがあります。給湯はもちろん、コンロや暖房などもガスを使用するという選択もありますが、必ずしもガスでなければならないということはありません。
特に一戸建ての場合には、消費者が使用するエネルギーを選ぶことができますので、「ガスを選んで欲しい」という意図があるのです。
その他、ガスの小売事業が自由化されたことも料金プランに影響しています。
かつて都市ガス事業は独占が認められており、消費者は地域の導管事業者と契約するしか選択肢がありませんでした。
それが2017年に全面自由化され、他社への切り替えができるようになったのです。
これまでは独占状態なので、いわば安泰であったものが、自由化により他社に切り替えられてしまう可能性がでてきました。
ポイント制の導入や電気セットなどのプランがでてきたのは、自由化されたことが大きく影響しています。
もちろん、他社に切り替えられたとしても、導管事業者の収入がゼロになる訳ではありませんが、自社供給よりも金額は減ってしまいます。
新都市ガスの事業者に切り替えられてしまわないように、色々なプランを始めてお得感をだしているということなのです。
電気とセットプランを打ち出しているガス会社が多くありますが、これは新電力事業者として電気の契約も獲得して、顧客を囲い込みたいという意図があります。
このように様々なプラン展開がされるような企業努力が見られるようになったのは、自由化されたことによる良い影響といえるでしょう。
新都市ガス事業者の料金プラン
上述したように都市ガスの小売事業は、2017年に全面自由化されて他社への切り替えが解禁されました。
都市ガスを使用するのにどの会社と契約を結ぶのか、消費者が選ぶことができるようになったのです。
「新都市ガスの事業者がどのような料金プランを展開しているのか」については、各社によって設定が全く異なります。
多くの新都市ガス事業者では、各導管事業者の「一般料金」に対応したプランを展開しています。「一般料金で契約中の方であれば安くなりますよ」ということです。（東京ガスの「ずっともガス」など一般料金と同額のプランも含みます。）
ただ、中には各社の割引プランに対応している事業者もあります。現状ですでに割引プランが適用されているお宅でも、新都市ガスに変更することにより更に安くすることができかもしれません。
また新都市ガス事業者の場合、一般的にはガス料金のうち「単位料金」の部分を一定の割合で割り引いていることが多いかと思います。
ただ事業者によっては、ガス料金の割引は無く（導管事業者と同額）、ポイントの付与や、電気とセットにすることによる定額割引などによってお得感を打ち出しているサービスもあります。切り替えたとしても、実際にはガス料金は安くならない可能性もありますのでご注意ください。
さらに事業者によっては、一定量以上のガスを使用しているお宅をターゲットにしているプランもあります。
例えば、ガスの使用量が10立方メートルを超えた場合には割引されるような料金プランで、逆に10立方メートル以下だと割高になってしまう可能性があります。
基本的な考え方として、事業者としては「ガスをたくさん使って欲しい」という意図があります。使用量が多い方が利益率が上がる訳ですし、「ガスをたくさん使う方に、当社の顧客になって欲しい」と考えることは当然であるといえるでしょう。
またこのようなサービスの場合、料金未収の問題が付きまとうため、不安定な単身世帯よりも安定している家族世帯の顧客が欲しいという事情も背景にあります。
払込票での料金支払い（コンビニ払い）を受け付けていない事業者がほとんどであるのも、未収の問題が絡んでいます。
新電力も同様ですが、新都市ガスも料金設定が各社によって様々ですので、お申し込みされる際には十分にご確認の上でお手続きください。
このウェブサイトからは、いくつかの新都市ガス事業者へお申し込みができるようになっています。
いずれも皆様にとってお得になるようなサービスを記載していますので、よろしければご覧ください。
規制料金と自由料金
2022年の時点で、都市ガスは行政によって規制料金と自由料金の2種類に区分されています。
規制料金とは、「行政によって料金体系を規制（管理）された料金」を指します。
対照的に自由料金は「行政によって規制されていない料金」です。
これは「一般ガス導管事業者ごと」に規制か自由かが取り決めされています。
元々都市ガスは、すべて規制料金でした。
都市ガスは、公共サービスであるため、行政によって「料金設定が妥当であるか」「消費者にとって不利益になるような契約内容になっていないか」などを事前にチェックされていました。
新しい料金プランを作る際や既存プランの変更を行う際にも、その都度届け出をして経済産業省の認可を得なければならなかったのです。
このような状況であったものが、2017年に自由化されて以降、段階的に自由料金へと移行しています。
自由化により競争が始まった地域に関しては、「料金を規制する必要がない」と判断され規制が撤廃され自由料金へと切り替えられていきました。
十分に競争が行われている地域では、料金規制をしなくてもガス会社が独自でお得なプランを打ち出していくしかないでしょう。そうでなければ、他社に顧客を一方的に奪われてしまいます。
「お得でない料金プランは、競争原理により自然に淘汰されていくでしょう」という考え方です。
逆に「まだ十分な競争が行われていない」と判断された地域に関しては、未だ規制料金が撤廃されずに残っている状態です。
2022年の時点では、東邦ガス、日本ガス、熱海ガス、南海ガスの4者のみが未だ規制料金の対象エリアとなっています。
この通り、規制料金は撤廃されていく流れとなっています。
そもそも、規制しなければ消費者にとって不利益な料金設定をしてしまうかもしれないという状況は、本来であれば望ましいものではありません。
そのような規制をしなくても、各社が競い合って自然にお得なサービスが生まれていくというのが理想的な状況でしょう。
また料金設定を行う度に行政に届け出をしているという状況は、事業者と行政どちらにとっても効率的であるとはいえません。
企業の判断で迅速に対応ができないという点においても、現代の環境とマッチしていないと考えられるでしょう。
現在では、都市ガスの料金はほとんどが自由料金制となっており、ガス会社が独自の判断で自由に料金プランを決められるようになっています。
